Джастін Робінсон, переклад Ярослав К

© авторське право Джастін Робінсон email: rybalka@btinternet.com

 

Коли солдат гине, це схоже на камінь, кинутий у ставок чи річку. Хвилі починають рухатися у вигляді кілець, які тягнуться, ніби хочуть досягти берега. І вони продовжують безшумно рухатися вперед, доки цей камінь не ляже мʼякенько на темне дно.

 

Один або два рази на рік я приєднуюся до групи досвідчених рибалок, і ми виступаємо в якості гідів для британських військовослужбовців і жінок зі Збройних сил Великобританії. Ми беремо їх на риболовлю на форель, щоб відволікти їх від реабілітації в лікарні через видимі чи навіть невидимі поранення та травми.

 

Ми зустрічаємося біля красивого, але невеликого озера, врізаного в круту, проте невелику долину між двома пагорбами у графстві Вілтшир – домом для багатьох солдат протягом багатьох поколінь. А також одне з найбільш історичних місць, де стародавні вожді племен лежать поховані в земляних курганах тисячоліттями.

 

Того конкретного дня сонце вийшло рано, і туман зійшов з металевого блиску води – комахи вже пурхали на поверхні та випадковий сплеск риби, яка кружляла назад у воду. Я зустрів солдата років сорока і не побачив у ньому нічого явно поганого. Він був ввічливим, тихим і неквапливим. Він сказав, що нічого не знає про риболовлю, що просто хоче побути за містом.

 

Ми разом дивилися на воду – вона була схожа на гігантський бірюзово-блакитний дорогоцінний камінь із похилими берегами трави та крутою скелею навпроти з величезними деревами буку, які росли високо й подекуди нависали над урізом води. Поруч ми мали змогу бачити рибу, що терпляче рухалася, але були темніші діри та місця, де відображення ховало все від очей. Я посміхнувся йому, і він повільно відповів тим самим на мою посмішку, здивований що я теж не розмовляю. Кивнувши, я продемонстрував техніку та став підтримувати його руки, коли той намагався скопіювати мою техніку. Все було дуже тихо і спокійно, він спробував закинути, і я майже не рухався, але час від часу кивав або торкався його руки.

 

Тоді, на мій подив, на його волосіні зʼявлася риба. Треба було тоді вже заговорити, починати віддавати накази. Але він не дуже хвилювався, і риба підійшла до сітки після декількох бризок. Вона плюхнулась на сонці, виблискуючи срібними та рожевими сторонами, неначе величезна дорогоцінність, повертаючи світло нам в обличчя. Я міцно схопив її, і вона лягла, важко дихаючи, а одне око дивилося назад. Я запитав свого солдата, чи не хоче він віднести це назад до госпіталю на вечерю, оскільки знав, що вони приготують це для нього. Його обличчя зморщилося, він замовк, і я відчув інший настрій. "Ні", - сказав він. «Будь ласка. Будь ласка, покладіть його назад, щоб він жив». Здавалося, що ці слова були зусиллям, вантажем, який він тягне зсередини. Я заспокоїв його, і форель нетерпляче ковзнула з кількома хвильками й затонула внизу, зникнувши з поля зору, сильним помахом хвоста.

 

Я підвів очі з того місця, де стояв на колінах на березі. Не дивлячись на нього, я просто запитав його, чи було це весело. Він озирнувся, і його гумор повернувся. Він досить обережно кивнув. За його словами, це було веселіше, ніж він очікував. Після цього він почав говорити. Але замість того, щоб розповідати мені про свою роботу, свій полк чи сім’ю, він просто запитав мене про мій випадковий досвід зі збройними силами, про мою власну роботу та про те, як я водив своїх дітей на риболовлю, коли вони були маленькими. Він із задоволенням розповідав про мене. Але не про нього. Я відчув, що він хвилюється, але ми погодилися, що риболовля пройшла добре, і він був досить щасливий у цей момент.

Отже, ми жили заради такого моменту, і коли ми рибалили разом, по черзі та навіть випускаючи ще кілька рибок, я трохи поговорив і згадав, що мій батько воював у Кореї. І зараз усіх цих людей вбивали в Україні – здавалося, що мішенями стало багато цивільних. І я допомагав вчити англійську біженцям. Він перестав закидати вудку, подивився на високі дерева навпроти й глянув у небо.

 

Потім він сказав: «Це цікаво. Ви чули про Скотта Сіблі?»

 

Я знав про цього бійця-добровольця, Інтернаціонального легіону України. Він був професійним британським військовим, який нещодавно загинув під час мінометного обстрілу, і став першим офіційно зафіксованим британським добровольцем, який загинув. Хоча я знав про інших.

 

Він додав: «Він був моїм другом».

 

Я сказав: «Мені дуже шкода. Я чув про нього».

 

Солдат відповів: «Він тільки нещодавно звільнився з армії. Я справді не знаю, чому він покинув сім’ю, доньку, щоб поїхати в Україну». Тепер у його словах був відтінок відчаю.

 

Я трохи почекав. Я згадав, яким м’яким і ніжним було обличчя Скотта Сіблі на фотографії, навіть у формі. Такий собі ніжний велетень із сором’язливою усмішкою. І він загинув, захищаючи Миколаїв.

 

Тоді я сказав: «Я його розумію».

 

І в цю мить мій голос був сповнений емоцій; воно прийшло нізвідки, і я відчув себе обтяженим і глибоко сумним. Солдат співчутливо глянув на мене. Тепер мені потрібна була якась підтримка.

 

Намагаючись бути корисним, він змінив точку зору й додав:

 

«Путін, схоже, вважає, що всі російськомовні повсюди повинні бути частиною його нової Російської Федерації».

 

Я відповів із гнівом, постійною гіркою збіркою власних слів:

 

«Путін навіть не дуже в це вірить. Він просто наволоч!»

 

Я був шокований своїм словом, це було так, ніби я раптом витягнув кинджал на сонці.

 

Ми стояли пліч-о-пліч, забувши про риболовлю, сонце на наших спинах і дивилися на прекрасну воду, але не відчуваючи ніякого комфорту. Ми відчули біль втрати. Він сумував за своїм другом. І тепер я відчув втрату цієї людини, яку ніколи й не зустрічав, але чиї хвилі рухалися до мене, як крізь воду. Насправді до нас обох.

 

Якби я подивився вниз, як червоний яструб, що літає над головою, я думаю, був момент, коли було важко сказати, чи рухаються хвилі до берега чи назад до центру бризок. Це секунда, коли ви не можете сказати, чи можуть вони повернутись назад до початкової точки, як наше бажання, щоб чогось ніколи не сталося. Щоб відмотати назад і врятувати мить у часі - навіть коли ти в глибині душі знаєш, що цього не станеться. Але інстинкт мав повернути його до життя.

 

І одужуючий солдат, який стоїть біля мене, як доброволець, зі сльозами на очах; разом, ми загадали Скотта Сіблі. Лише на мить.

 

І я не можу чесно сказати, чи камінь осів на дно. Або хвилі призупинилися. Навіть зараз.